Διαχείριση συμπιεσμένων αρχείων (zip)

Δύο από τους σημαντικότερους περιορισμούς στο χώρο των ηλεκτρονικών υπολογιστών είναι παραδοσιακά η ταχύτητα μεταφοράς δεδομένων (κατά κύριο λόγο) και ο αποθηκευτικός χώρος. Η ανάγκη για γρηγορότερη μεταφορά αρχείων, κυρίως μέσω του internet, έχει δώσει ώθηση στην ανάπτυξη αλγορίθμων οι οποίοι συμπιέζουν τα δεδομένα, ώστε αυτά να καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο.

Υπάρχουν αρκετοί διαδεδομένοι αλγόριθμοι και αντίστοιχα προγράμματα για την επεξεργασία των αρχείων, όπως τα zip, rar, msi. Η πιο διαδεδομένη μορφή αρχείου από αυτές είναι το zip, το οποίο προτείνεται να χρησιμοποιείται από τους περισσότερους απλούς χρήστες. Το zip δεν είναι απαραίτητα ο καλύτερος και πιο αποδοτικός αλγόριθμος, το γεγονός όμως ότι είναι διαδεδομένος επιτρέπει τι διαχείριση αρχείων σε όλους σχεδόν τους υπολογιστές χωρίς την εγκατάσταση επιπλέον προγραμμάτων.

Ένα επιπλέον πλεονέκτημα των συμπιεσμένων αρχείων που πρέπει να αναφέρουμε είναι το γεγονός ότι σε ένα μοναδικό αρχείο μπορούν να συμπιεστούν πολλά άλλα αρχεία καθώς και ολόκληρες δομές με καταλόγους, υποκαταλόγους κλπ. Έτσι γίνεται ακόμα πιο εύκολη και γρήγορη η μεταφορά, ακόμα και σε περιπτώσεις που έχουμε τον περιορισμό ταυτόχρονης μεταφοράς ενός αρχείου μόνο. Όταν αποσυμπιεστεί το αρχείο, δημιουργείται εκ νέου η δομή καταλόγων όπως είχε συμπιεστεί.

Η διαχείριση των συμπιεσμένων αρχείων μπορεί να γίνει μέσα από το ίδιο το λειτουργικό, σε εκδόσεις Windows 7 ή μεταγενέστερες. Παραθέτουμε ένα απλό παράδειγμα για να γίνει πιο κατανοητή η διαδικασία:

Στην παρακάτω εικόνα βλέπουμε τα περιεχόμενα ενός καταλόγου. Υπάρχει ένας κατάλογος, ένα αρχείο .zip συμπιεσμένο και ένα λογιστικό φύλλο Excel.

Πριν ξεκινήσουμε ας δούμε το συνολικό μέγεθος των αρχείων που θέλουμε να συμπιέσουμε. Επιλέγοντας τα 3 αρχεία - καταλόγους και κάνοντας δεξί click επιλέγουμε Ιδιότητες (Properties) και βλέπουμε στο παράθυρο που ανοίγει το συνολικό μέγεθος 292 ΚΒ.

Θέλουμε να προσθέσουμε όλα αυτά σε ένα συμπιεσμένο αρχείο.Ένας απλός τρόπος να γίνει αυτό είναι να επιλέξουμε τα αρχεία, να κάνουμε δεξί click και να επιλέξουμε Αποστολή (Send To) και στη συνέχεια  Συμπιεσμένο αρχείο (Compressed Folder), όπως φαίνεται στην παρακάτω εικόνα:

Στη συνέχεια εισάγουμε το όνομα του νέου αρχείου που δημιουργήθηκε και το συμπιεσμένο αρχείο που περιέχει όλα τα δεδομένα είναι έτοιμο για χρήση:

Βλέπουμε ότι το τελικό συμπιεσμένο αρχείο έχει συνολικό μέγεθος 246 ΚΒ, αρκετά μικρότερο από τα 292 ΚΒ που ήταν τα αρχικά αρχεία.

Για να κάνουμε την αντίστροφη διαδικασία της αποσυμπίεσης, μπορούμε και πάλι να χρησιμοποιήσουμε τον Windows Explorer. Επιλέγουμε το .zip αρχείο και το ανοίγουμε με τον Windows Explorer, όπως φαίνεται στην παρακάτω εικόνα:

Στη συνέχεια ανοίγει ένα νέο παράθυρο στο οποίο βλέπουμε τα περιεχόμενα του αρχείου που συμπιέσαμε.

Επιλέγοντας "Extract All Files" μπορούμε να αποσυμπιέσουμε τα αρχεία και να τα αποθηκεύσουμε οπουδήποτε επιθυμούμε, για να τα χρησιμοποιήσουμε.

Με τη σωστή χρήση αλγορίθμων συμπίεσης μπορούμε έτσι να έχουμε οργανωμένα τα αρχεία μας ενώ ταυτόχρονα αυτά θα καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο.

Για καλύτερη διαχείριση των συμπιεσμένων αρχείων μπορούμε εναλλακτικά να χρησιμοποιήσουμε κάποιο εξωτερικό πρόγραμμα. Ένα πολύ καλό και χρήσιμο τέτοιο πρόγραμμα είναι το 7-zip, το οποίον είναι εντελώς δωρεάν και μπορούμε να το κατεβάσουμε εδώ. Εκτός από zip αρχεία, υποστηρίζει και πολλούς άλλους τύπους συμπιεσμένων αρχείων ώστε να μπορούμε να τα διαβάσουμε στον υπολογιστή μας.